《英语常用词疑难用法手册》所选择的材料和分析重点，就是英语一些最常用的单词和词组（越是常用，问题就越多，研究的天地就越广阔，得出的结果也就越实用），着重探讨其中最应该引起注意（特别是最应该引起中国人注意）的内容，尤其是乍看起来有点“别扭”的内容。
这种夹叙夹议的工具书，其魅力也正是在于作者的论述。陈用仪是实践派，基本不谈大理论，通篇是用法辨析和实例，此外还有大量英美文化知识穿插其间，相比词典更具有可读性。
作者陈用仪也是个传奇，早年受留学日本的父亲的影响，学过一点儿日文。在学校里学的是英语（从在香港念小学时就开始学，抗战举家迁往桂林，在中学继续学，直到大学仍学），从1947年（16岁）在广州开始，先后自学过俄语、世界语、德语、法语，在燕京大学读书时选修过俄语，1951年开始自学意大利语和西班牙语，不久又开始自修葡萄牙语。从1950年开始，因工作需要最初从事俄语翻译工作，1956年后又主要集中于西班牙语和葡萄牙语，兼及英语和德语。先后在若干国际会议和国家领导人对外交流活动中担任过西语、葡语、俄语、英语的口译工作。
