无论是人们印象当中，还是谷歌翻译的首选译法（见下图），“操场”就是playground。根据其定义，操场为进行体育活动或军事操练的宽大场地。本文探讨作为“体育活动的宽大场地”时的“操场”如何翻译。这时，“操场”的范围可以进一步细化。根据百度百科：操场是供体育锻炼用的场地，多用指学校进行体育活动和教学活动的专置场地。
根据《韦氏词典》，playground有两个意思：
其中，需要特别关注的是第一条解释中的especially by children，即playground主要是供儿童使用的。
再看《剑桥词典》：
这里明确指出playground的设计对象是children。
“谷歌”搜索playground的图片结果，其服务儿童的特点更加清晰：
对于playground安装的设备，“维基百科”网站有如下描述（突出显示部分为笔者标黑）：
Modern playgrounds often have recreational equipment such as the seesaw, merry-go-round, swingset, slide, jungle gym, chin-up bars, sandbox, spring rider, trapeze rings, playhousese and mazes.
无论是跷跷板、旋转木马和秋千还是沙盒、吊环与迷宫，playground都更像是游乐场。一些强调娱乐性的小学操场也可称为playground，但如果有较为完善的运动设施，比如较为正规的足球场，这个称呼就不恰当了。
至于中学和大学操场，其体育锻炼的专业性都要远高于playground，在这些操场上从事的活动也不仅是为了recreation（玩乐消遣）或play（玩），还可以进行对抗性的或正规比赛，比如学校的运动会。
“操场”较为常见的英文说法为sports ground、sports field或playing field。比如剑桥大学的Wilberforce Road Sports Ground。
加迪夫大学网站上有这样的图片：
《每日电讯》有如下报道：
考虑到国内学校的操场传统上多为足球场，也可以直接说football pitch（英式）或soccer field（美式），更具体一些。如果操场有看台的话也可以干脆用stadium。
（中国翻译研究院）
