缩略词的表现形式很多，主要有四种：首字母缩写词(initial)、截短词(clipped word)、拼缀词(blending)和首字母拼音词(acronym)。其中，首字母缩写词和截短词出现的频率最高，一般来，重要的国际组织、国际公约、国际协会等大多以首字母缩写词的形式出现，而一些计量单位等大多采用截短词。
商务英语的缩略词都经过了各国商人的长期使用，已经被人们广泛接受，其意义也十分明确，要准确地翻译缩略词，则一定要知道缩略词的全称，并且要理解其意义。
缩略语所指对象涉及多方面的社会文化知识，具有百科性词语的性质，内容比一般词语丰富得多，翻译成另一种语言的时候不是简单的字面对等就能使人理解的。因此，翻译缩略语时是把缩略语所含的信息全部表达出来，还是仿照英语词语缩略形式译成汉语的缩略式，应视具体情况而定。
有些缩略语，尤其是首字母缩略语存在着一词多义现象，这当然是由于词的来源不同所造成。翻译时就必须根据上下文来判断它的正确意思。如：ETP=English Proficiency Test，这是国家教委为我国选派出国留学生所举行的一种英语水平测试。
同样，EPT也可能是Early Pregnancy Test，即早孕检测。缩略语除了一词多义现象外也有同义异形的现象，如激光雷达就分别是ladar和lidar。
在商务翻译实践中，由于缩略语涉及面较宽，无论是笔译还是口译，都容易出现歧义问题。这就要求译者翻译时不仅要关注缩略语的字面意思，更要结合言外语境，灵活处理。
商务英语翻译中，常见的缩略语我们能够在商务缩略语词典中查到，如果查不到的话，一般可以按照下面的方法对其进行翻译。
一、音译
国际通用缩略语可以根据发音进行音译。音译法是国际上翻译术语的一种潮流，它有利于术语翻译的统一，有利于国际交流和人类知识共享。音译法可用来翻译以人名命名的计量单位，如：volt(伏特)，ampere(安培)，ohm(欧姆)，joule(焦耳)等。另外，材料、产品、商品名亦多用音泽法，如：celluloid(赛璐珞)，orlon(奥纶)，sofa(沙发)，radar(雷达)，laser(激光)等等。音译简单易行，容易被人们广泛使用。
运用音译法时，需注意以下问题：原文应依据国际音标(IPA)发音，译名应按汉语普通话语音，不使用方言语音，以避免造成混乱。
音译应遵循名从丰人的原则，即译名必须按照被译术语所属语种的发音进行音译。如dacron是一种涤纶织物，最初被人按广东方言译成“的确良”，且一度广泛使用。
这种译名很容易使人产生凉爽宜人的联想，然而事实恰恰相反。dacron“的确良”的译名使人产生的联想完全是名实不符。
二、意译
缩略语一般表示事物或现象的本质属性或特征，具有特定含义的，翻译时，“原文命名凡有词义者，应取其义，译其义而得译名，即所谓意译。以义定名时，译名最好考虑以上命名理据，做到名副其实，恰到好处”(刘宓庆，1999：311-316 )。
运用意译法时，应注意以下问题：有许多专业词汇借用于普通词汇，专业词义来源于普通词义的引伸和广展，汉译时必须根据专业要求，赋新义于旧词，译成相应的专业术语，例如：memory[通用语]记忆力，[汁算机]存储器：carrier[通用语]运货商，[生物]带菌体。
同一英语缩略语词汇往往还被不同专业用来表达各自的专门概念。翻译创新术语或新造词，需在汉语译名后加括号附上原文，供读者查核，如“人类工程学”(ergonomics)，“防老学”(antiaging science)。
对于有些本应意译而被直译的术语，人们一般认为，应按照意译原则重新进行定名，例如：vitamin(维他命——维生素)，1aser(镭射——激光)等等。
意译的优点是能译出原词语的含义，容易记忆，多数缩略语在翻译时都用此法。
例如：Even if Greece restructures its debt and embraces the reforms demanded by the EU and IMF, it will need outside support for some years．
译文：即使希腊重组债务，并实施欧盟和国际货币基金组织要求的改革，它在今后多年内仍需要外部援助。(EU=European Union；IMF=International Monetary Fund)
三、音译和意译兼用
仅用音译难以表示事物的本质属性或类属时，可以采用音意兼译法。这种既取原名之音又标明事物的类别、属性的翻译方法，又称注释性译法，它符合汉语因形见义的传统，使读者易于理解和接受。
音意兼译法一般用于两种情况，一种是对源语实行部分音译，部分意译，如：coffeecream(咖啡色研磨膏)，sevomotor(伺服电动机)，topology(拓扑学)。另一种是在术语的译音后加一个表“义”的词缀，使其义明确，如：Mig米格(飞机)，beer啤(酒)．mastic乳香，玛脂，Pumi普米(族)等等。
例如：Most government officials use its services because it gives them SIM cards loaded with free minutes．
译文：大部分政府官员都使用该公司的服务，因为公司提供给他们的SIM卡能享受免费通话的优惠。(SIM=subscriber identity module用户标识模块)
四、意译成全称后再缩略
一些常用缩略语，由于使用频繁，广为人知，译语亦采用缩略形式，如WTO(世界贸易组织)世贸组织；NATO(北大西洋公约组织)北约；UNESCO(联合国教育科学文化组织)联合国教科文组织；IMF(国际货币基金组织)；PNTR(永久性正常贸易关系）等。
五、附原文译
对于读者可能不太了解的缩略语，为了方便读者查对原文，一般可以在译文之后注上原文。
例如：Figures provided by FICO Inc．show that 25．5 percent of consumers--nearly 43．4million people--now have a credit score of 599 or below，marking them as poor risks for lenders．
译文：由美国个人消费信用评估公司(F1CO Inc．)提供的数据显示，25．5％的客户，接近4330万人，现在的信用积分等于或低于599，这使他们变成了放贷机构的亏空风险。(FICO Inc=Fair Isaac and Company, Inc)
六、形译
有些缩略语，词首有表示物体几何形状的字母或单词，具有形象化的视觉效果。翻译这部分时，可以保留原字母，或者译成能体现其形状的汉字，使译名也具有形象化的特色，例如：A—frame(A型架)；0-ring(0型环)；S-turning(S形变道)；T-square(丁字尺)；U—steel(槽型钢)；V-shaped recovery(V型复苏)；V-gutter(V形槽)；V-belt(三角形皮带)等。
七、直接引用
顾名思义，照录英语术语原文，不译成汉语的方法称为直接引用法。在各种非英语语言中，越来越多地夹带英语原文，这已经成为一种趋势。随着英语缩略语在汉语中的激剧增长和频繁使用，人们一般能理解比较常用的英语缩略语，如GDP(国民生产总值)、VCD(视频光盘)、MTV(音乐电视)等。
口常生活中，不少人总是直接使用诸如CAD、IT、CPU等一类英语缩略语，而不太使用所对应的汉语。人们还会接触到如IQ，ad，FAX，TV TOEFL，IC card，Ltd，Internet等诸多缩略语。
在国际事务方面，我们经常可以看到像UN，UNESCO，WHO，BBC，NASA，ESA，IBM等…些组织名称的缩略语，还有APEC会议，CBD商务区，IP电话，CDMA手机，CEO，ATM取款机，E—mail，MP3，SOHO一族等等。
国际通用的缩略术语，可以直接引用，可以意泽，还可以半直接引用半意译，例如，LSI(1arge scale integrated)大规模集成电路，TVT(television typewriter)电视打字机。
有些缩略语全称太长太难读，一般直接引用。例如，APC(aspirin phenacetin and caffeine compound)复方阿斯匹林，DNA(deoxyribonucleic acid)脱氧核糖核酸。
八、引申译法
有些缩略语除了原意外，还有引申意义。
例如：His rugged style has put him up in the RR class of speech．
译文：他那粗犷朴实的风格使他跻身于最佳演讲者之列。(RR原指世界名车“劳斯莱斯”，这里引申为“最佳的”）
