1929年10月美国股市崩盘之后，胡佛总统全力挽救美国经济 。一个月内，胡佛把国内经济界领袖们召集到白宫，告诉他们“绝不能降低工资”。 本周，我们就继续向您讲述休伯特.胡佛在这一时期艰难执政的故事，同时，我们也将把目光转向1932年的美国大选。
胡佛在实行一系列政治政策的同时，还呼吁美国联邦储备局的银行家们为工商企业贷款提供方便。同时，他试图提供资金以保证农产品价格公正。他推动国会降低个人所得税。 最重要的是，他大力呼吁美国人不要对美国的经济和他们自己失去信心。
但美国经济形势不断下滑，日趋恶化，最终演变成了美国有史以来最严重的经济大萧条。股票市值彻底崩溃，数百万人失去工作，工业生产水平还不到股票市场崩溃前的一半。胡佛的努力没能阻止经济形势的进一步恶化。
越来越多的人呼吁总统增加联邦政府开支，为人们提供就业，以此解决经济危机。然而，胡佛是保守派共和党人，他认为，为贫穷的美国人提供救济不是联邦政府的责任，他同时也认为，让联邦政府的开支大于税收是错误的。
形势似乎已经失去控制。美国政府和工商界领袖们对如何挽救美元以及让工人重返工作岗位表现得手足无措。胡佛愿意让政府出钱，帮助农民购买种子和化肥，但他不愿意向饥饿的失业者提供粮食。
他成立了一个紧急委员会来研究解决就业问题，但他不愿启动创造就业的政府计划。胡佛呼吁美国人尽可能帮助需要帮助的朋友，但他反对拿出联邦资金为数百万灾难之中的美国人提供救济项目。
民主党领导人充分利用这一局势。他们指责胡佛总统不关心普通民众。他们说，胡佛宁愿花钱喂商人的牛，也不把钱用来帮助穷人的孩子。胡佛设法向民众证明他正在解决经济危机。他与国会合作试图挽救银行，确保美元对黄金的比值。他千方百计地平衡联邦政府预算，并告诉民众说，联邦政府没有责任来解决民众的所有问题。
1931年年底，胡佛总统指定成立了一个新的就业委员会，并任命美国电话电报公司的总裁沃尔特.吉福德为该委员会主席。结果吉福德给胡佛帮了倒忙。他在国会没能为胡佛有关失业救济是地方政府和私人部门责任的观点加以辩护。 他承认，他不知道有多少人失业，有多少人需要帮助，需要多少帮助，甚至地方政府需要筹集多少资金。
局势进一步恶化。一些美国人对政府完全失去信任，他们把目光转向了一些极端团体寻求答案。有些人加入共产党，有些人支持拥有极端政治思想的人当选州内领导人，越来越多的人转向仇恨和暴力。尽管局势不断恶化， 大多数美国人还是忠诚于传统的价值观。他们把目光转向1932年，等待新总统的出现。
1932年的总统选举给美国人带来了一线希望。当共和党再次提名现任总统和副总统为候选人时，民主党领导人认为这次选举是他们入主白宫的好时机。 正因为这个原因，民主党在总统候选人提名上的竞争异常激烈。
最有实力的竞争者是纽约州州长富兰克林.罗斯福。 两年前他以绝对优势当选连任。罗斯福出身显赫，但被认为平易近人，能跟普通人做朋友。罗斯福的经济思想保守，但他认为政府应当采取行动，帮助那些需要帮助的人。
罗斯福因为得过小儿麻痹，所以不能行走，只能坐轮椅。这在新闻图片上很少出现。罗斯福的两个主要竞争对手是阿尔.史密斯和约翰.加纳。史密斯是罗斯福之前一任的纽约州州长，而加纳来自德克萨斯，是国会众议院议长。
这两人联合起来阻止罗斯福的提名。他们在芝加哥举行的民主党总统候选人提名大会上连续三次阻止了对罗斯福的提名。然而罗斯福的首席竞选顾问詹姆士.法利千方百计为罗斯福获得提名寻求支持。最后，法利找到了解决办法。
他与加纳的支持者达成交易。如果加纳的支持者投票给罗斯福的话，那么罗斯福就让加纳做副总统候选人。加纳表示同意。于是在第四轮投票中，民主党代表们提名富兰克林.罗斯福为他们的总统候选人。
阿尔.史密斯火冒三丈，没向罗斯福表示祝贺，就匆匆离开了芝加哥。罗斯福想向民众证明，他是个干实事的人，他的想象力要远远超过胡佛。所以他打破常规，飞抵芝加哥。总统候选人亲自到提名大会上接受提名，以前从来没有过。罗斯福告诉欢呼的人群，团结起来共同击败胡佛。
1932年总统大选的主要议题是经济。胡佛总统千方百计为他的政策辩护。罗斯福和民主党则攻击胡佛政府没有采取足够行动来应对经济危机。罗斯福知道大多数美国人对胡佛政府不满意，所以他的策略是让胡佛自己击败自己。他尽可能少说话，以免选民认为他是极端的人。
不过，罗斯福也清楚地向人们表明，他会采取行动，让联邦政府帮助人们摆脱经济危机。他赞成联邦预算平衡，但也表示，联邦政府应该拿出额外的钱来确保大家有饭吃。
美国人拥护罗斯福的想法。罗斯福似乎是个意志坚强，懂得享受生活的人，而且他愿意尝试新的思想，在政府中推行新举措。胡佛在竞选期间猛烈攻击罗斯福，他警告说，罗斯福会摧毁美国的体制。
但是美国人已经厌倦了胡佛，他们认为胡佛太过严肃，惧怕改变，与工商界人士太友好，对普通劳动者则没那么友善。更关键的是，人们因经济大萧条而指责他。在选举中，大多数人都把票投给了罗斯福和民主党。这次选举，在四十八个州中，罗斯福获得了四十二个州的选举人票。同时，民主党也在参众两院大获全胜，控制了多数席位。
这次总统大选终结了共和党把持白宫十二年的状况，也标志着美国政治生活长期保守思想的结束。富兰克林.罗斯福将成为美国有史以来最为强势和最激进的总统之一，他担任总统的时间最长，改变了美国的政治面貌和经济体制。
