第一次世界大战的血腥程度超过了之前所有的战争。1918年是一战的最后一年。然而，战争并没有迅速而轻易地结束。德国军队为打败协约国做出了最后的努力。
阿贡森林战役打得非常激烈，数以千计的军人阵亡。由于森林里树木太茂密，军队有时会迷路。但随着时间一天天过去，协约国步步进逼，德军连连败退。德军将领对战争失去了希望。1918年9月，德国皇帝威廉二世召见他们时，陆军总司令报告说，德国将输掉这场战争。
他说，德国已经别无选择，只能把占领的领土退还，并想办法谈判一个和平协议。其他官员告诉威廉皇帝说，德国国内的形势也不乐观。人们正遭受饥饿，革命党阴谋推翻政府。威廉皇帝同意，在德国被完全毁灭前，现在就谋求和平或许是最好的出路。
威廉皇帝让外相给美国总统威尔逊发去一封密函，建议立即举行结束战争的和平谈判。威尔逊收到了密函。他没有将此事告诉其他协约国领导人，而是直接给德国回信。他问德国能否接受他几个月前提出的和平提议。
德国首相回答说，德国接受美国的提议。然而，欧洲战场上发生的一系列事件使德国和美国之间的这一秘密谈判没有继续下去：德国潜艇加紧了对协约国船只的进攻，有两艘客船被击沉，820名乘客遇难，其中许多是妇女和儿童。
威尔逊总统震惊了，他对德国人说，他决不同德国这样没人性的敌人进行和平谈判。1918年10月底，威尔逊给德国发去最后一封信。他提出一项解决方案，将让德国失去作战能力。他说，德国必须承诺把军队从所有协约国领土撤出，而且必须关闭兵工厂。威尔逊还说，协约国只愿意同真正代表德国人民的政府谈判，不会与军方统治者谈判。
新任德国首相是巴登亲王马西米兰。他收到了威尔逊的信，并成功地说服威廉皇帝将负责德国军事政策的人革职。但是，马西米兰没能让威廉皇帝本人放弃权力。
并非所有的协约国领导人都支持威尔逊结束战争的计划，他们对计划中一些内容持不同意见。例如，英国反对海上自由航行的部分，认为这会使一直以来对德国的有效海上封锁无法实施。法国和意大利则反对计划中关于创立一个新的国际组织的内容。威尔逊称这个国际组织为国联。
1918年，在美国总统威尔逊的调停下，协约国同德国进行终止一战的和平谈判。威尔逊和平计划的一些内容遭到了其它协约国的反对。为了解决协约国之间的分歧，威尔逊派自己最信任的顾问前往欧洲，与协约国各国领导人会谈。这些谈判花了很长的时间，有时还谈得很不愉快。
许多协约国领导人认为，威尔逊对战败国太过友善。但最终，他们都同意接受威尔逊提出的计划，作为和平谈判的起点。此时，即1918年11月初，德国的局势不断恶化。共产主义者和社会主义者提出造反。德国将领下令海军出海，但士兵们拒绝执行任务，并杀死了一些军官。有报导说，在德国陆军中也有人造反。
德军领导人再也没有别的选择，只能同协约国举行和平谈判。1918年11月8日早晨，一个德国代表团前往协约国军事总部商讨和平条款。接待他们的是协约国军队最高指挥官、法国元帅斐迪南·福煦。他对德国代表团态度冷淡，而且直到德国代表团正式请求停火，他才拿出和平条款。在他看来，德国，而不是协约国，必须首先放下武器。
和平条款的内容让德国代表团感到震惊，协约国提出的条件非常严苛。比如，德国必须从所有占领区撤离，必须放弃德国从法国夺取并已经控制了50年的阿尔萨斯-洛林地区，必须放弃包括飞机、潜艇和军舰在内的大部分武器，还必须交出大量的卡车、火车机车和其它设备。
德国代表团说，他们不会签署这样的条约。他们说，德国不是投降，只是要求停火；代表团不能在没与柏林政府沟通的情况下就签署条约。然而，德国政府正在分崩离析。威廉二世最终退位并离开了德国，一个新内阁成立了，新总理宣布德国为共和国，然而德国的局势并没有稳定下来。
正因为如此，与协约国谈判的德国代表团不得不自己拿主意。经过漫长的会谈，代表团最终还是同意了协约国的条件，签署了和平条约。几个小时之后，停火生效了。
停火的消息引发了世界各地人民的欢庆。人们到大街上跳舞，庆祝这场有史以来最可怕的战争终于结束。同样，战场上的士兵们也在庆祝停火，但却是以一种安静的方式。双方的军人都从长长的战壕中爬出来，与刚刚还在你死我活拼杀的敌人会面。
这场血腥的欧洲大战终于结束了。然而，矛盾并未解决，另一场激烈的战斗即将开始。这次上场的是各国的外交官们，他们将围绕正式结束第一次世界大战的和平条约展开较量。
