今天小站来和各位聊聊pool这个熟词。
进入6月之后（本文原于6月14日首发在微信公众号：田间小站），炎炎夏日就一天天拉开帷幕愈演愈烈。除了在空调房里吃西瓜来解暑以外，想必不少小伙伴还会选择到swimming pool里浪一浪。
值得注意的是，虽然swimming pool是人造的泳池，但是pool这个单词本身主要指自然形成的水洼、水坑、池塘。而同义词pond则多指村里人工挖的用来养鸭养鹅的静水池塘，或者城市花园中人工修建的观赏鱼池。
由水洼、水池之义引申出来，pool还可以表示“（液体、阳光等的）一滩、一片”，比如躺在血泊中，就可以说“lie in a pool of blood”。
然而，pool除了可以swim以外，还可以用来play。比如欧·亨利经典短篇小说《钟摆》（The Pendulum）中出现的下面这句话：
He might play pool at McCloskey’s with his roistering friends until Aurora dimmed the electric bulbs if he chose.
这句话大意是说，只要他乐意，他可以在McCloskey’s那里，同一帮喧闹作乐的（roistering）朋友play pool，直到黎明的曙光盖过电灯泡的灯光，也就是通宵玩到天亮。
play pool是玩水池子吗？显然不对，要玩水那也是白天玩，不可能一帮人通宵玩。看过中文版的欧·亨利短篇小说集的小伙伴，可能会想起来书中说的是“打落袋弹子”。但落袋弹子又是什么呢？是小时候在地上玩的琉璃弹吗？可琉璃弹并没有落袋一说。
其实，这里的pool指的是台球（cue sports or billiard sports）中的一种常见玩法，叫做“落袋台球”或者音译“美式普尔”，具体包括司空见惯的“美式8球”和“美式9球”等。
以美式8球为例，总共6袋16球，包括1个白球（cue ball，即主球）和15个彩球。在这15个彩球里面，1-8号球是全色球（solid），9-15号球是花色球（stripe，花色球中间多了一道条纹）。
台球在比赛开局之前，一般都用三角架摆球，不过这个三角架在不同的玩法里面说法也不同，在美式台球里面叫rack，在斯诺克（snooker，英式台球）里面则叫做frame。由此一来，英语中也常用rack和frame来指代一局比赛。
为什么美式台球会被称为pool呢？
在一些纸牌、赛马等赌博游戏中，所有玩家需要预支付一定金额的赌资，最后胜出者赢者通吃，获得全部玩家预付的赌资，而这笔款项就被称为pool，即中文里的“彩池”。
在美国，人们将赛马赌徒下注的场所称之为“poolroom”。为了供赌徒们在赛马比赛间歇休闲打发时间，poolroom一般都会配备台球用来娱乐。久而久之，从poolroom中发展出来的美式台球，也就被称为了pool。
由于pool具有赌博含义，因此千万别将“the pools”理解为多个台球，这里专指“足球赌博”，也称“football pool”。
除此之外，pool也常用于表达“（为共同利益集中起来使用的）共用物、共用人员等”或“（意见等）集中起来的一批”，比如：
- 合伙用车
a car pool（也可直接用carpool作动词表示“拼车”） - 一些集思广益的意见
a pool of ideas
好了，关于pool就讲到这里。最后祝各位小伙伴努力跳出自己的舒适浅水区，尽情拥抱广阔无边的知识海洋。
Either you decide to stay in the shallow end of the pool or you go out in the ocean.
- Christopher Reeve
