上次我们讲到，费城制宪大会的代表们讨论了奴隶制这个棘手的问题。奴隶制涉及到人口普查，决定各州众议员人数的问题，同时也会影响到国会的权力。费城制宪大会就此达成了好几项妥协。
其中之一是所谓的“五分之三”规则。大会决定，美国每十年进行一次人口普查，并以此为根据，决定各州众议员的人数。大会代表一致同意，每五个黑奴按照三个人计算。
另外一项妥协允许各州在1808年之前继续进口奴隶，1808年过后，奴隶贸易就要终止。费城制宪大会的很多代表并不喜欢这些妥协，但是他们知道，要想让南部各州留下来，就必须这样作，否则，美国就无法形成联盟。
所有的争吵、辩论、妥协过后，大会代表们的工作接近尾声了。费城制宪大会召开四个月来，情绪的激烈，可以跟炎热的天气相提并论，毕竟，费城大会代表们要决定的是自己国家的未来。
九月初，大会指定了一个五人委员会，负责将大会决议写成文件。康涅迪克州的威廉·塞谬尔·约翰逊是委员会主席，其他四名成员分别是纽约州的亚历山大·汉密尔顿、宾夕法尼亚州的格瓦诺·莫里斯、麻萨诸塞州的鲁弗斯·金和维吉尼亚州的詹姆斯·麦迪逊。在这五个人当中，格瓦诺·莫里斯文笔最优美，所以委员会主席约翰逊请他负责把宪法落实在文字上。制宪大会批准了宪法的23项条款后，格瓦诺·莫里斯又用更为简单的语言进行改写，最后缩短为7条。
第一条规定了国会的权力，解释了通过人口普查决定国会代表权的问题，规定了参议员和众议员必须具备的条件，以及他们的任期。宪法第二条规定了总统的权力，包括总统人选的资格，以及推选方式。宪法第三条规定了联邦司法权。宪法前三条确定了美国三权分立、相互制衡的体系，目的是防止立法、行政和司法这三个分支的任何一个分支变得过于强权。
宪法第四条解释了联邦政府下面各州的权利和义务。宪法第五条规定了通过宪法修正案的程序。宪法第六条宣布，宪法是美国的最高法律。宪法第七条表示，宪法生效需要九个州的批准。除了这七条以外，还有宪法序言。制宪大会自己编写的序言一上来说，“我们来自新罕布什尔州、麻萨诸塞州....”把十三个州的名字依次排列。
宪法编写委员会认为，罗列各州的名字不是个好办法，因为毕竟，制宪大会里没有来自罗德岛的代表，而且没有人知道，是不是每个州都会批准宪法。因此，格瓦诺·莫里斯将序言改为，“我们美利坚合众国的人民”，这一简单明了的说法虽然解决了问题，但是又会谁会想到，在批准宪法时，这种说法会引起愤怒的辩论呢？因为这番话显示出，联邦政府的权力并非来自各州，而是来自人民。
宪法序言接下来解释了撰写宪法的原因，即“为了组织一个更完善的联邦，树立正义，保障国内的安宁，建立共同的国防，增进全民福利和确保我们自己及我们后代能安享自由带来的幸福。”下一步就是宪法的签署了。
1787年9月17号，费城制宪大会的代表们最后一次开会。也许有人会觉得他们终于大功告成了。但是就在这个时候，麻萨诸塞州的纳撒尼尔·戈勒姆站起来发言。他说，“如果不是太晚的话，我想提议，将原来确定的每四万人出一名众议员的规定，改成三万人。”
戈勒姆的提议本来会引起愤怒的反驳，但是就在这时候，整个夏天一直沉默寡言的乔治·华盛顿却站了起来，代表们都感到十分惊讶。华盛顿说，“我支持这一变动，因为这样做能保证人民在政府里有更大的声音。”乔治·华盛顿很有影响力，因此所有代表都同意把四万人改为三万。
终于到了签署宪法的时刻，这也是代表们发言的最后机会。很多代表都对宪法的某些部分感到不满，并发表了自己的反对意见，但是他们表示，为了国家的利益，他们会在宪法上签字。
不过，还是有人拒绝在宪法上签上自己的名字。维吉尼亚州的埃德蒙·伦道夫表示，他之所以不肯签字是因为他相信这部宪法是无法得到通过的。麻萨诸塞州的埃尔布里奇·格里则认为，宪法能够通过，但势必引发内战，所以他拒绝签字。
维吉尼亚州的乔治·梅森也拒绝签名，他虽然没有解释原因，但是把自己的想法写了下来，那就是，宪法没有直接保证公民的权利。美国的很多人都同意他的看法，后来大家围绕公民权利的问题展开了辩论，其结果就是宪法的前十个修正案，也就是大家常说的“权利法案”。
伦道夫、格里和梅森是费城制宪大会唯一没有在宪法上签字的三个代表，还有四个持反对意见的代表在宪法签署前就回家了。他们是：马里兰州的卢瑟·马丁和约翰·默瑟，以及纽约州的罗伯特·耶茨和约翰·兰辛。
除了他们以外，还有九个支持宪法的人由于提前退席，因此没有签字。他们分别是：康涅迪克州的奥利弗·埃尔斯沃思、麻萨诸塞州的凯莱布·阿姆斯特朗、乔治亚州的威廉·胡斯顿和威廉·皮尔斯、北卡罗来纳州的亚历山大·马丁和威廉·戴维、新泽西州的威廉·休斯顿、还有维吉尼亚州的乔治·威思和詹姆斯·麦克勒格。
费城制宪大会没有多少代表能肯定宪法草案会被接受，成为法律，也没有多少人知道自己会被子孙后代尊为国父。但是有些代表后来说，为写这部宪法，他们花费了最大的努力。如果没有这部宪法，年轻的美国就会土崩瓦解，没有任何成功的机会。
最后几名代表在宪法上签字的时候，本杰明·富兰克林注视着大会主席座位背后的一幅画轻声对周围的人说，画画的时候，很难把朝霞跟夕阳区分开来。他说，“过去四个月里，我常常看着这幅画，从来不知道画上画的是日出还是夕阳。但是现在我终于知道了。我很高兴地说，画上画的是初升的太阳，是新的一天的开始。”
