在伦敦，黑色出租车（black cabs）与红色双层巴士，红色邮筒并称为伦敦三大街头风景线。很多人抵达伦敦出站的第一件事和离开伦敦前的最后时光就是乘坐黑色出租车。同时它也是世界上最多产的电影和电视工具之一。
伦敦出租车的萌芽
最初，出租车被称为hackneys，这个词来源于诺曼法语单词“hacquenée”，讲的是可以雇用的马。很多人至今仍然称传统的黑色出租车为“hackney出租车”。
哈克尼出租车最早出现在伦敦的街道上，是在16世纪中叶女王伊丽莎白一世统治时期。到了十七世纪六十年代，街上有上千多辆有执照的出租车，由于司机行为古怪，而且客车本身的质量也常常很差，所以这些客车获得了“哈克尼地狱车”的昵称。
随着两次工业革命的冲击，马车时代开始走向汽车时代，那时的伦敦出租车也开始有所变化。
第一辆贴有机械化标签并用于租用的车辆在1897年出现了。值得一说的是驱动这辆车前行的是电力，也正是因为这个原因，这款车型成为了世界上第一款商业电动汽车。
只是由于当时成本太高，配重设计不合理等因素并未受到肯定，连续亏损后很快在1899年停产。
伦敦出租车的现代化转型
当时间的年轮真正压向20世纪，市场对于汽车的渴望愈加强烈，汽车文明也从欧洲传到美国，福特、通用品牌相继诞生。
而在大西洋北岸的伦敦，汽油动力的第一辆伦敦出租车出现在1903年，由法国Prumel公司制造，不久之后，包括雷诺、Vauxhall、UNIC（已消失）等英国和国外品牌的车型都开始符合租用条件。
1906年，伦敦的出租车辆被正式称为出租车。从那时候开始，出租车必须安装计程表来显示车费。
而1930年，便有了“黑的”轰动全球，成为伦敦风景线之一的开始。说到1930年，当时的英国出租车由英国制造商全权供应（民族工业意识）。但这其中最为出名也最为外界熟知的，还是奥斯丁的FX3、FX4两款车型。
FX3是由考文垂的Carbody公司建造的，它是我们今天所知的“经典”伦敦出租车的第一代产品，。
1948年开始服役的FX3，有着炫酷的外形和橙色的车顶标志，采用三门设计，2.2L汽油发动机搭配手动变速箱。但对于普通收入的高里程计程车司机来说，这太不经济了，因此在1954年奥斯汀把它换成了柴油。
值得一提的是，奥斯汀FX3奠定了所有伦敦出租车颜色趋向于黑色的基础。
FX3是以黑色作为标准生产的，购买者必须额外支付特殊颜色的费用。而对于通常要购买大量车辆的车队所有者来说，额外的成本过于昂贵了，因此街上绝大多数的FX3车都是黑色的。
这可以说是“省钱”缔造经典的典范了……如今，各种颜色的出租车并不少见，但它们仍然被明确地称为“黑色出租车”。
奠定伦敦出租车格调的一款车：FX4
FX3之后，1959年FX4的出现正式奠定了现今伦敦出租车的基本形象。
几十年的演化，都未曾改变FX4的容貌，同时作为英国最长寿的车型之一，迄今为止依旧能在伦敦街头找寻到它的身影。
直到后来伦敦出租车国际有限公司LTI诞生，其打造的FX4被重新命名为Fairway，动力系统弃用了之前的路虎动力（卫视同款），采用的是日产柴油引擎。
1997年，LTI公司正式推出一款新车型，命名TX1。动力上搭载日产的2.7L柴油发动机，变速箱部分由5速手动和5速自动两个选项。
而在造型上TX1虽然和FX4还是保持着很高的相似度，但进气格栅更小了，而在人性化上能上，TX1增加了轮椅上下功能以及儿童安全座椅等。
2002年，LTI公司的新车型TX2出现，造型变化依旧不大，但动力心脏换成了一款符合欧三排放标准的福特2.4L柴油动力。
现在，LTI公司贩售的出租车车型为TX4，于2007年下线生产，采用的底盘仍与TX2相同，动力上使用的是2.5升四缸涡轮增压柴油引擎，符合欧四的排放标准。
该车型的特别之处在于，吉利也于2008年在国内下线生产，而在国内出租车市场上这款有着异域风情的TX4也有1000辆左右的保有量，但事实上它们原来的身份多数都是北京奥运会、广州亚运会、上海世博会等大型国际活动期间的服务车型。
辉煌的延续：LECV TX5
2017年，LTI公司正式停产了TX4车型，“黑的”的时代随之结束了，而由英国锰铜控股下的伦敦出租车公司在2013年就已出现了危机，这时08年与LTI公司有过合作的中国品牌吉利汽车全资收购了TLI，使得伦敦出租车得以延续。
紧接着2017年夏天，伦敦出租车公司LTI正式更名为伦敦电动汽车公司LECV，黑色出租车也因此开始了电动化时代。
同年，拥有着浓浓复古味道的后起之秀TX5来到了我们的视野，并且在英国一年一度的古德伍德速度节上完成了他的首秀。
TX5用现代的手法将自FX4上传承下来的设计以及功能细节统统保留，而电动的驱动形式又赋予了它新的生命和活力。除此之外，TX5第一次赋予了“黑的”精致的感觉，更加符合了伦敦这一闷骚雅痞的形象。
纵观伦敦出租的一生，这是伦敦城市的文化缩影，更是英国汽车的发展剪影。在此我并不想讨论吉利过多，因为在这件事情上我不想看见中国红旗、领克汽车类似的道德绑架。
从汽油到柴油再去往电动，不论动力形式怎样，伦敦出租都以独特的形式存在于伦敦的街头。他依旧是三大风景线中不可磨灭的印记，伦敦城市的活化石，伦敦人的坚持世界都看在了眼里。
