将“踏青”译为spring outing的例子充斥网络，这样翻译乍看好像没什么问题，但进一步推敲后不难发现，这么处理最大的问题是丢失了原文的画面感。此外，outing的使用并非无懈可击。
“踏青”这个词首先让人想到青绿色的草地，甚至还会让人闻到草香。“青”字传递出春天的色彩和其代表的勃发生机，融入春天的色彩，感受春日的活力是“踏青”的魅力所在。反观spring outing却没有明确的色彩元素。诚然，spring这个词绝非灰暗，也会让人有美好的联想，但是同“踏青”相比，这种联想是混杂、抽象的。“踏青”中的“青”给人的形象要具体、鲜明的多。在具体行为方面，“踏青”是内容明确的步行活动，spring outing是春日外出游玩，包括“踏青”，但也不限于“踏青”。
“青”字具体、鲜明的另一面是含蓄。用青草比喻春天虽然是cliché，但也比直接写出spring更具美感与诗意。这种清晰与含蓄看似矛盾的共存让“青”字意义丰富。翻译的时候如果没能意识到这一点，随意替换处理的话，原文就会被削弱，被short changed。
Spring outing中的outing很有意思，一般来讲，这个词的意思是短途户外旅行，但在一些权威词典里，它还有一些限制或扩展。
根据《剑桥词典》，outing必须是一群人的行为，目的除了游玩还可以是教学。从第一个例句可以看出，outing的目的地也可以是室内场所。如果严格按照该词典的定义审视spring outing的话，outing并不能准确翻译出“踏青”中的“踏”，排除了个人踏青的行为，让踏青的目的变得不明确。
此外，outing作为名词还有一个和“踏青”没什么关系的意思，不影响本文对于“踏青”的分析，但也可以了解一下：
翻译“踏青”并不难（比如strolling on grass或the green stroll,），把“青”译成spring让人困惑。一个合理的解释可能是译者缺乏对于原文的敬畏，不去思考原文含义、给人的联想与暗示，只停留在文字最表面、最肤浅的层面，在翻译时也就不受更深维度的制约，可以随意给“青”与“春天”画等号。在这样的译者眼里，彩云追月无非就是晚间多云。这样懒惰的翻译手法（姑且称为“手法”）在这里导致的结果却是舍近求远，弃“青”字不用而绕道spring，实属荒唐可笑。
（中国翻译研究院）
