英语单词 sadism （虐待狂）来自法国著名作家、虐待狂萨德侯爵。萨德出生于一个古老的、败落的法国南部的贵族家庭。少年时他进入一家军官学校学习，15岁时他成为候补军官。16岁时他参加了七年战争并多次被提升。成年后，他娶了一名出身自不太高贵、但非常富有的贵族家庭的女子。1764年萨德的父亲死后，他继承了他父亲的与瑞士交界的三个省的荣誉总督的职务。萨德婚后所获得的财富使得他可以开始他丑闻昭著的生活，他的生活远远跳出了当时法国贵族的放荡主义所容许的范围。据闻他多次虐待非常年轻的妓女和他家里的男女佣人，后来与他的妻子一起虐待家里的佣人。
由于受到虐待他人的指控，萨德曾经多次被捕入狱，多次被判处死刑但又幸运逃脱。在监狱和疯人院生活的漫长时间内，萨德致力于写作，创作了多篇优秀的文学作品。
萨德作品中的色情描写非常细腻，富有想象力。萨德尤其爱好描写各种暴力和虐待行为。由于他的作品中有大量性虐待情节，被认为是变态文学的创始者 . 后来的学者把主动的虐待症，也就是喜欢虐待别人，命名为 “萨德现象”（ Sadism ），即“虐待狂”、“施虐症”。萨德现象（ Sadism ）与马索克现象（ Masochism ）合称为 sadomasochism ，简称为 SM ，中文即指性虐待症、虐恋。
- sadism：['seɪdɪz(ə)m] n. 虐待狂，性虐待，施虐症
- sadist：['sedɪst] n. 虐待狂者
- sadistic：[sə'dɪstɪk] adj. 虐待狂的，虐待狂倾向的
