英语单词 snob 源自18世纪90年代时英国剑桥、牛津等大学的俚语，用来表示“平民、俗人”。据说当时在英国剑桥和牛津大学，在学生名册上，在贵族学生的姓名后面标注上拉丁语 nobilitate （ nobility ，贵族），在平民学生的姓名后面标注上 sine nobilitate （ non nobility ，非贵族）。
因此，贵族学生就用 snob 来称呼平民学生。当时能上牛津、剑桥等大学的平民子弟通常出身于富裕家庭，其中有不少人羡慕贵族和上流社会，鄙视其他平民，趋势附炎，冒充贵族四处显摆，令真正的贵族学生十分瞧不起，因此 snob 一词就逐渐衍生出“自命不凡者、趋势附炎者、势利眼”等负面含义。
- snob：[snɒb] n. 自命不凡者、趋势附炎者、势利眼
- snobbery：['snɒb(ə)rɪ] n. 势利，谄上欺下，摆架子
- snobby：['snɔbi] adj. 势利的
- snobbish：['snɒbɪʃ] adj. 势利的
