美国西部大开发时，来到西部的开拓者一旦发现适合居住的地方，就开始砍伐树木，清出空地，开始修建房屋，开拓耕地。其中，一项很重要的工作就是从地上挖走树桩（ stump ）。由于这项工作十分费力，所以 stump 逐渐有了“难住某人”的意思。
一些没有移走的树桩成了开会时的演讲台。很多人喜欢站在树桩上当众讲话。据说华盛顿任大陆军总司令时，就多次站在树桩上给官兵讲话。因此后来， stump 又有了“巡回竞选演讲”的意思。
- stump：[stʌmp] n. 树桩，残余部分，假肢 vt. 砍伐，使为难，在……做巡回政治演讲 vi. 笨重地行走，发表竞选演讲
