斯芬克斯（ Sphinx ）最早源于古埃及神话，是长翅膀的怪物，通常是雄性，是仁慈 和高贵的象征，包括三种：人面狮身的 Androsphinx 、羊头狮身的 Criosphinx 和鹰头狮身的 Hierocosphinx 。但在希腊神话中， 斯芬克斯变成了雌性，代表着“神的惩罚”。
据说，天后赫拉派斯芬克斯坐在底比斯城附近的悬崖上，用缪斯所传授的谜语考验路人：什么东西早晨四条腿，中午两 条腿，晚上四条腿？猜不出谜语的人就会被它吃掉。俄狄浦斯猜出了斯芬克斯的谜语，谜底是“人”，因为人在婴儿阶段四脚着地爬着走，长大后用两只脚走路，年 老体弱后拄着拐杖走。看到自己的谜语被猜中，斯芬克斯于是在羞愧中跳崖而死。
在英语中，斯芬克斯的名字 sphinx 比喻“难以理解的人”，习语 riddle of sphinx 比喻难题。
- sphinx：[sfɪŋks] n. 难以理解的人，斯芬克斯，（古埃及的）狮身人面像
- riddle of sphinx： n. 难题，难解之谜
