根据摩西制定的律法规定，每年的赎罪日，犹太人都要挑出两只羊，一只作为祭品献给上帝，称为“ the Lord ’ s goat ”。另一只则给绑在祭坛下，祭司用手按羊，代表众人向上帝忏悔这一年的罪过，然后把这只羊带到旷野中放掉，表示它背负着人的罪恶离去，从而洗净了人的灵魂。这只羊就叫做 scape goat ，后来合并为 scapegoat ，字面意思是“逃走的羊”，但通常被翻译为“替罪羊”，因为它承担了人的罪恶。
scapegoat 首次出现在1530年廷代尔翻译的《圣经》英文版本中。19世纪早期， scapegoat 才发展出非宗教方面的用法，指替别人承担罪恶和过错的意思。
- scapegoat：['skeɪpgəʊt] n. 替罪羊，替人顶罪者，替身 vt. 使成为替罪羊
