作“吵闹声”解的 racket 是16世纪进入英语的，原来很可能是个象声词，模仿骰子的碰击声构成的，就如 crack ， bang 等词。昔日英国扒手在扒窃时往往在街上制造骚动，以转移被扒者的注意力。为此1697年英国通过一项法令，禁止在城市街道投掷爆竹及其他足以引起骚动之物。扒手的这一惯用手法使 racket 一词从原义引申出“诡计”、“诈骗”、“敲诈”、“骗局”等义，最初用于英国俚语。这些词义以后渐被废弃， racket 也一度消声匿迹，直至美国禁酒时期(1919 - 1933)才又和其派生词 racketeer （诈骗者）， racketeering （敲诈勒索）二词一起在美国英语露面。
1928年 racketeering 一词对英国读者如此陌生，以致《每日快报》（ Daily Express ）不得不对此作了如下注释；“ Racketeering is the new word that has been coined in America to describe the big business of organized crime. ”另有一种关于 racket 词源的说法，认为 racket 乃中世纪一种骰子游戏。
作“（网球等的）球拍”一义解的 racket 也是16世纪进入英语的，但它出自另一完全不同的词源。它借自法语 raquette ，源于阿拉伯语 raha ( t )‘ palm of the hand ’（手掌），因此也可拼作 racquet 。
