英语有两个 quack ，一指“嘎嘎”（鸭叫声），这是个拟声词，仿鸭子的叫声构成；一指“冒牌医生”、“江湖骗子”或“江湖郎中”，这是个缩略词，在16世纪原作 quacksalver ，直接借自早期现代荷兰语 quacksalver （现作 kwakzalver ）。
quacksalver 意指“庸医”或“江湖医生”，因为此类人总是沿街地叫卖药膏( salve )及“万应药”等假药，并像鸭子那样嘎嘎叫（quack）地吹嘘这些药能治百病来骗钱害人。嗣后 quacksalver 被缩略为 quack 。早在1830年 quack 在美国英语也被称作 medicine man 。
