和古代中国一样，古希腊的贵族或富豪家中也会养一些食客。这些食客不从事劳动，专靠给主人出谋划策或拍须溜马来混口饭吃。在希腊语中这种食客被称为 parasitos ，由 para （一旁）+ sitos （食物）构成，字面意思就是“在旁边吃饭”。
该词经拉丁语进入英语后，最初表示“靠谄媚他人而获得利益的人”。18世纪后， parasite 一词逐渐被科学家用来表示“寄生动物”或“寄生植物”，引申为“依赖他人而生活的人”。
- parasite：['pærəsaɪt] n. 寄生虫，寄生物，食客
英语词源 | parasite 寄生虫，古代贵族家中的食客
