中国的传统戏剧如京剧中有所谓的脸谱，不同的人物性格就用不同的脸谱予以直观的表示。古代希腊、罗马的戏剧中也有类似的表现手法，不过不是脸谱，而是面具，不同角色戴不同面具。佩戴面具可以解决一人分饰多角的问题，还能克服剧场条件限制，使远处的观众辨别出角色的形象和表情。
这种面具，拉丁文就叫做 persona 。正因为如此， persona 渐渐成了戏剧中的“人物角色”的意思。由于每个人在社会生活中都要扮演一定的人格角色，所以 persona 就从戏剧中的“人物角色”延伸为表示人在社会生活中的人格角色，从而产生了英语单词 person 。
- person：['pɜːs(ə)n] n. 人，个人
- persona：[pə'səʊnə; pɜː-] n. 人物角色，伪装的外表
- personal： ['pɜːs(ə)n(ə)l] adj. 个人的，私人的，亲自的
- personality： [pɜːsə'nælɪtɪ] n. 人格，个性。
