英语单词 nightmare （恶梦）由 night （夜 晚）+ mare （母马、母驴）构成。“恶梦”与“夜晚”的关系很好理解，与“母马、母驴”有什么关系呢？其实， nightmare 中的 mare 不是“母马、母驴”，而是古英语中的一种妖怪，类似 goblin （地精）或 incubus （梦淫妖）。
人们相信这种妖怪会在人的睡梦中掐住人的脖子，使人窒息而 亡。由于恶梦常常使人感觉到窒息，因此人们便认为恶梦是 mare 这种妖怪在作怪，所以把恶梦叫做 nightmare 。
- nightmare：['naɪtmeə] n. 恶梦，梦魇 adj. 恶梦的，梦魇的，恶梦似的
