在中国历史上，再大的官见了皇帝也得自称“奴才”、“小的”。西方也一样，大臣在国王面前自称 minister 。 mini 表示“小”，如 miniskirt （迷你裙）；后缀 ster 表示“人”，所以 minister 其实就是“小人”的意思。因此，在英语中， minister 就逐渐变成了对辅助国王的大臣的称谓。虽然后来英国实行了君主立宪制，但 minister 的称呼并没有变化，只是翻译时一般翻成“部长”而不是“大臣”。 prime minister 就是首相、总理。
minister 作为动词时，表示“辅助、伺候”。单词 administer 、 administrate 跟 minister 同源，前面的 ad 是表示“ to ”的希腊语。所以这两个单词虽然也表示“管理”的意思，但跟 management 还是有所区别，一般翻译为“行政管理”，说白了就是辅助主人料理日常事务的，跟“管家”有点接近。而 management 中的 manage 本意是“驾驭马”，含有“想方设法控制、操纵，努力实现”的意思。
- minister：['mɪnɪstə] n. 部长，大臣，牧师 vi. 执行牧师之物，辅助或伺候某人
- ministry：['mɪnɪstrɪ] n. 政府部门
- administer：[əd'mɪnɪstə] v. 管理，治理，实施
- administrate：[əd'mɪnɪstreɪt] v. 管理，经营，实施
- administration：[ədmɪnɪ'streɪʃ(ə)n] n. 管理，行政，实施，行政机构
