和古日耳曼人用山毛榉作为书写材料一样，古代罗马人使用树木的光滑内皮作为书写的材料，英语单词 liber （书籍）、 library （图书馆）就反映了这种做法。单词 liber 源自拉丁语，本意是“树的内皮”，后来表示“图书”。单词 library 来自拉丁语 librarium ，字面意思就是“存放 liber （图书）的地方”，后缀 um 表示“场所”，如 museum 。
考古学家曾经在英国的文德兰达（ Vindolanda ）挖掘出400余片罗马时代的木简，大小如同明信片，材质有桦树、桤木和桉树。
- liber： ['laibə] n. 书籍，树皮
- library：['laibrəri] n. 图书馆，藏书室
