纽约最早是由荷兰人发现并创建的，因此早期的纽约居民大部分都是荷兰移民及其后代。这些人被美国人送了一个绰号 knickerbocker （尼克人）。1809年，美国著名作家华盛顿·欧文在出版讽刺性作品《纽约历史：从世界开端至荷兰王朝完结》一书中，使用了笔名戴德里奇•尼克波克（ Diedrich Knickerbocker ）。该书出版后大受欢迎，也使得 knickerbocker 这个绰号更加流行，成为纽约市的一个文化符号。
1845年， Knickerbocker 一词进入体育界。美国历史上首支棒球队就起名为“纽约尼克波克队”（ New York Knickerbockers ）。1946年夏天，在为新成立的纽约男子职业篮球队起名时，球队大部分人都选择了 Knickerbockers 这个名字，后来简化为 Knicks ，这就是美国男子职业篮球联赛（ NBA ）球队纽约尼克斯队名称的由来。
纽约荷兰移民喜欢穿一种宽松的灯笼裤，19世纪末20世纪初纽约最受欢迎的标志性装扮就是“灯笼裤大叔”式：棉质假发，三角帽，带有皮带扣的鞋子，当然还有灯笼裤。因此，人们将这种荷兰移民爱穿的灯笼裤也称为 Knickerbockers ，后来简略为 knickers 。
- knickers：['nɪkəz] n. 灯笼裤，短裤，女用灯笼裤型的扎口短裤
