英语单词 gerrymander （弄虚作假）由单词 gerry + mander 组成，是由美国州长埃尔布利•杰瑞（ Elbridge Gerry ）的姓氏和 salamander （蝾螈）组合而成的。这个词的产生与 Elbridge Gerry 为了操纵选举而改划选区的行为有关。
我们知道，美国的选举是按照选区进行的，每个选区根据其人口数量拥有不同的选票。竞选人只要在该选区获胜，就能赢得该选区的所有选票。各选区投票结束后，统计竞选人所赢得的所有选票，得票总数多者为最后的胜者。因此，选区的划分对于最终结果具有重要的影响。同样的支持率，在不同的选区划分下，最终产生的结果可能有天壤之别，尤其是当竞争者旗鼓相当时，选区的划分就更加重要了。
1812年，美国马萨诸塞州的州长杰瑞为了帮助自己所在的党派获胜，就滥用职权，颁布法令，对选区进行重新划分，各选区被有意地划成七扭八怪的形状。为了揭露和讽刺这种操纵选举的伎俩，漫画家吉尔伯特·斯图尔特（ Gilbert Stuart ）在报纸上发表了一幅漫画，将改划后的选区地区夸张地画成了一条蝾螈（ salamander ），将其命名为 Gerry-mander （杰瑞蝾螈）。英语单词 gerrymander 便是从此而来，用来表示这种为了操纵选举而刻意改划选区的做法，后来词义拓展，泛指各种为了特定结果而刻意设置、变更规则、条件的做法。
- gerrymander：['dʒerɪ,mændə] n. v. 为了政党利益而不公正地改划选区；为特定结果而刻意设置、变更规则、条件的做法
