在古希腊神话中，掌管地球的女神称为“盖亚”（ Gaia 或 Gaea ），通常被翻译为 “大地女神”。她由混沌之神卡俄斯所生。
盖亚通过自我繁殖诞生了天神（表示天）、海底神（表示大地之凹陷）和山脉神（表示大地之凸起），并与天神结合生了 六男六女十二个泰坦巨神及三个独眼巨人和三个百臂巨神。并且，她还不断地与自己的子孙们交配，繁衍出越来越多的子孙。她是世界的开始，所有的神都是她的子 孙后代。
在后来三代神灵之间的争斗中，她都起到了非常重要的作用，其角色宛如宫廷戏中的老太后。
从盖亚的名字产生了表示“地球”的词根 geo- ，从词根 geo- 产生了许多与地球、大地有关的单词。
- geography：[dʒɪ'ɒgrəfɪ] n. 地理学。记：geo大地+graphy描绘→描述大地的概貌就是地理
- geology：[dʒɪ'ɒlədʒɪ] n. 地质学。记：geo大地+logy表示学科→研究大地的学科
- geologist：[dʒɪ'ɒlədʒɪst] n. 地质学家。记：geo大地+logy学科+ist表示人物→研究大地的学者
- geometry：[dʒɪ'ɒmɪtrɪ] n. 几何学。记：geo大地+metry测量→最早的几何是测量大地的技术
