英语词源 | genius 天才，古罗马神话中的守护神

genius
英 [ˈdʒiːniəs] 美 [ˈdʒiːniəs]
天才、天资、天赋；天才人物、（某领域的）天才；（特别的）才能、本领

根据古希腊神话，每一个人出生时都有一位介于神人之间的守护神被分派来终生守护在人的身边，而守护神的希腊文为 " daimon "，拉丁文则为 " genius "（ birth ），即发生、起源、诞生之意。古罗马神话里的守护神之所以称为 Genius 就是因为他在一个新生命诞生时方才出现。

gen- 这个拉丁词根所代表的第一个含意即“起源、诞生”。善良的人们对神寄予厚望，乞盼在婴儿呱呱落地时这位守护之神能赐给孩子优秀品质、非凡的能力。久而久之，守护神的名字 genius 就成了天才、天赋的代名词。

• No man’s genius, however shining, can raise him from obscu­rity unless he has industry, opportunity and also a patron to recom­mend him.
  一个人不管有多么光辉的天才，假如没有勤奋和机会以及赞助人的推介，也会湮没无闻的。
• The time and study, the genius, knowledge, and application requisite to qualify an eminent teacher of the sciences, are at least equal to what is necessary for the greatest practitioners in law and physic.
  要做一个出色教师，所需要的时间与研究，所需要的天资、知识和勤勉，至少必与著名律师和医师所需要的相同。