欧洲国家贵族爵位中，从最低级以上的第三级一般在中文里译作“伯爵”，处在侯爵之下，在子爵之上。
英国的“伯爵” earl 源自古英语 eorl ，与北欧国家的“伯爵” Jarl 同源，原意是“部落首领”。11世纪，丹麦国王克努特统治英国后，把伯爵（ earl ）爵位引进英国，以丹麦方式把英国划分为许多伯爵领地（ earldom ）。每个伯爵均是镇守一方的诸侯，相当于现在的总督职位。在英国， earl （伯爵）的历史最悠久。在1237年黑太子爱德华被封为公爵之前，它是英国最高的爵位。同时， earl 还是欧洲五种爵位中唯一一个源自英文的爵位。
- earl： [ɜːl] n. 伯爵
- earldom：['ɜːldəm] n. 伯爵领地
