英语单词 despot 来自希腊语的 despotes ，本意是“一家之主、领主”。该词的前一半来自 domestic （家庭的、国内的），后一半来自 potent （有力的）。古希腊的一家之主对于家中成员和奴隶拥有绝对权威，因此 despot 一词含有“独裁、暴虐”的含义。在拜占庭帝国， despot 曾被用于宫廷贵族的称号、诸侯国亲王的称号，甚至被用作拜占庭帝国皇帝的称号。现在， despot 常用来表示那些独裁、暴虐的一国之主。
- despot： ['despɒt] n. 暴君，专制君主，独裁者
- despotism： ['despətɪz(ə)m] n. 独裁，专制，独裁政治
