在古代中国，在夜里到了某时刻，敲更人就会敲钟报时，并提醒大家小心火烛。在中世纪的欧洲也有类似做法，即到了夜里规定时刻，就会有人敲钟，提醒大家扑灭灯火，按时就寝，其目的是避免无人照看的灯火在夜里引发火灾。这种做法在古法语中被称为 cuevrefeu ，字面意思就是 cover fire （扑灭灯火）。英语单词 curfew 就来源于此，并在19世纪时衍生出“宵禁”之意。
- curfew： ['kɜːfjuː] n. 宵禁，宵禁令，晚钟，敲晚钟时刻
英语词源 | curfew 宵禁，晚间按时灭火熄灯就寝的规定
