在欧洲封建时期，国家的土地被分封给各个诸侯。土地成了封建君主和领主的私人财产。后来，随着资本主义工商业的兴起，新兴资产阶级逐渐发展壮大。他们定居在城市里，通过赎买和战争手段从封建领主手中夺取了城市的主权，建立了由全体市民共同治理的自治城市。在法语中，自治城市这种组织机构被称为 commune ，来自拉丁语 communis （共同的、公共的），表明自治城市的主权属于全体市民，而不是私人所有。
1871年，法国巴黎人民起义，推翻了资产阶级临时政府，建立了世界上第一个无产阶级政权的雏形—— Paris Commune ，中文译为“巴黎公社”。从此以后， commune （公社）成为社会主义国家的一种独特组织形式，新中国成立后也曾经历过建设“人民公社”的阶段。
源自拉丁语 communis 的单词还有 community 、 common 、 communism 等。
- commune：['kɒmjuːn] n. 公社，自治城市
- communal：['kɒmjʊn(ə)l; kə'mjuː-] adj. 公共的，公有的，公社的
- community：[kə'mjuːnɪtɪ] n. 社区，社会，共同体，团体
- common：['kɒmən] n. 普通，平民，公有地 adj. 共同的，普通的，一般的，通常的
- communism：['kɒmjʊnɪz(ə)m] n. 共产主义
- communist：['kɒmjʊnɪst] n. 共产党员，共产主义者 adj. 共产主义的
