英语单词 chant 来自拉丁语 cantare ，是 canere （唱）的反复形式，指 的是古罗马宗教活动中反复吟唱的活动，既用来赞颂神灵，又用于修炼内心，类似于中国佛教的和尚们打坐诵经。做名词时， chant 表示反复吟唱的“圣歌”。 这种圣歌的特点是内容简短，适合反复吟唱，一个短短的词也能咿咿呀呀地唱上半天，并且通常没有伴奏，所以听起来十分单调乏味，如著名的 Gregorian chant （格里高利圣歌）就是这样一种圣歌，相传为教皇格里高利所著。
中国有句歇后语，小和尚念经——有口无心。西方的僧侣们在吟唱这种 chant 时，有时候也会装模作样、有口无心，因此英语中出现了一个与 chant 同源的单词 cant ，用来形容僧侣故作虔诚地吟唱 chant ，引申为并非发自内心的话，如客套话、乞丐故作可怜的的乞讨声。后来又产生了“黑话”的含义。
- chant：[tʃɑːnt] n. 反复吟唱的圣歌，赞美诗 v. 吟唱，诵念
- cant：[kænt] n. 并非发自内心的话（客套话、乞丐乞讨等）、伪善的话、单调陈腐的话（如大话西游中唐僧的话）；（乞丐、流浪汉等底层的）黑话 adj. 单调陈腐的，假仁假义的，假装哀诉的；黑话的 vi. 讲黑话
