在古代，有很多人希望能找到一种方法，将低贱的金属变为金子。这种方法就是所谓的炼金术。据说炼金术最早在古埃及兴起，在阿拉伯语中叫做 al kimiya 。
其中， al 是定冠词，相当于英语中的 the ， kimiya 据说是埃及的古称，字面意思是“黑色泥土构成的大地”。炼金术流传至欧洲后，其名称 al kimiya 演变成了英语中的 alchemy （炼金术），炼金术士自然就是 alchemist ，后来又演变为 chemist 。表示化学的词根 chemi 就源自于此，化学 chemistry 就源自炼金术 alchemy 。
- alchemy： ['ælkɪmɪ] n. 炼金术，炼丹术，魔力
- alchemist： ['ælkɪmɪst] n. 炼金术士
- chemist： ['kemɪst] n. 化学家；化学工作者；药剂师；炼金术士
- chemical： ['kemɪk(ə)l] adj. 化学的 n. 化学制品
- chemistry： ['kemɪstrɪ] n. 化学，化学过程
