英语词源 | barbarous 野蛮的,希腊人对外地语言的嘲笑

在古代欧洲,希腊的文明程度最高,因此当时的希腊人对本民族的文化尤其是希腊语非常骄傲,嘲笑外地人所讲的语言就像是“吧啦吧啦”( barbar )的鸟语,所以就用 barbaros 这个单词来形容文化程度低下的外地人。

经过拉丁语流传至英语后,产生了 barbarous (野蛮的)和 barbarian (蛮族)这些词汇。“蛮族”指的是希腊和罗马周围的文明程度较低的其他民族,主要包括凯尔特人、日耳曼人、斯拉夫人等。后来,这些蛮族部落在欧洲大范围迁徙并入侵罗马帝国,建立了众多的蛮族小政权,是众多欧洲当代国家的源头。位于北非的柏柏尔人( berber )也被归入蛮族,该民族的英文名称一样来自希腊语 barbaros 。

  • barbarous:['bɑb()rs] adj. 野蛮的,未开化的,残暴的。记:说话“吧啦吧啦”的
  • barbarian:[bɑ'bern] n. 野蛮人,蛮族。记:说着“吧啦吧啦”鸟语的落后民族
  • Berber: ['b:b] n. 柏柏尔人,柏柏尔语