古埃及人生活在尼罗河畔，很早就学会了造船航行的技术。为了充分利用尼罗河水的自然力量，他们还发明了最早的驳船，在科普特语中称为 baris 。这种船宽敞结实，据古代历史学家希罗多德在其名著《历史》一书中记载，一次可以装载上千塔兰特（古代重量单位，大约60公斤）的货物。
古埃及人用柳木和芦苇编织成筏子，将其系在 baris 前面，为它提供牵引力，并在 baris 的尾部用绳子绑块石头来保持方向，轻快的筏子就会拖着沉重的 baris 沿尼罗河顺流而下。英语单词 barge 就源自古埃及人制造的这种 baris ，用来表示平底、宽大的货船，即所谓的驳船。这种船行动迟缓笨拙，所以 barge 一词又衍生出“笨拙或粗鲁地闯入”之意。
- barge：[bɑːdʒ] n. 驳船，拖船 vt. 用驳船运输，笨拙或粗鲁地闯入 vi. 蹒跚，闯入
