英语单词 bourgeoisie 音译为“布尔乔亚”，常被翻译为“资产阶级”或“中产阶级”。它来自法语，字面意思就是 town dwellers （城镇居民），其中的 bourg 相当于英语中的 town 。在欧洲的封建时期，在农村中逐渐出现一些小镇，里面聚集了一些手工业者和商人等非农业人口，他们为周边的农业人口提供农产品以外的其他各种商品，这些人就被称为 bourgeoisie ，意思就是住在小镇的这种非农业人口。后来，随着工商业的发展，这些人的财富不断增多，并且还可以雇佣工人为自己工作。他们的地位高于农民和工人，但低于封建贵族。
欧洲进入资本主义社会后，西方社会学家尤其是马克思主义学派在进行阶级划分时，使用 bourgeoisie 来表示社会中的富有阶级之一，指有产者、中产阶级，通常翻译为“资产阶级”。值得注意的是， bourgeoisie 是集合名词，表示整个阶级。当表示具体一个人是，男人用 bourgeois 表示，女人用 bourgeoise 表示。
- bourgeoisie：[,bʊəʒwɑː'ziː] n. 资产阶级、中产阶级
- bourgeois：['bʊəʒwɑː] adj. 资产阶级的、中产阶级的、贪图享受的 n. 资产阶级男人、中产阶级男人
- bourgeoise： ['buəʒwɑ:z, buə'ʒwɑ:z] n. 资产阶级女人、中产阶级女人
