在罗马人入侵不列颠群岛之前，不列颠群岛上居住的凯尔特人主要信奉德鲁伊教（ Druid ）。德鲁伊教徒在每年的10月31日过萨温节（ Samhain ，又称夏末节或仲夏节）。德鲁伊教徒认为10月31日是夏季的结束，是一年的最后一天，也是阴阳两个世界最接近的时刻，死亡之神 Samhain 在这天晚上会和鬼魂一起重返人间，寻找替身。因此德鲁伊教徒会在这一天晚上熄灭家里的炉火，而在露天点起火堆，在火堆中焚烧宰牲的骨头，作为给 Samhain 的献礼。他们还会用动物的头和皮毛装扮自己，发出古怪的声音，使 Samhain 认不出自己，从而躲避灾难。
罗马人入侵不列颠群岛后，将萨温节和罗马的两个节日合并，从而形成了现在的万圣节（ Halloween ）。现在西方万圣节的很多活动，如化妆、南瓜灯都源自萨温节。
英语单词 bonfire 就源自萨温节时用来焚烧宰牲骨头的火堆。它源自古英语 banefire ，由 bane （ bone ，骨头）+ fire （火）构成，意思是“焚烧骨头的火”。后来该词词义发生泛化，泛指在野外用于庆祝、娱乐或取暖等用途的火堆。
- bonfire： ['bɒnfaɪə] n. 篝火，营火。
