英语单词 abscess (脓肿)由 abs + cess 构成,其中 abs = away , cess 是词根 cede 的变体,是 go 的意思,如 access (进入)、 recede (后退)、 precede (领先)。所以单词 abscess 的字面意思就是 go away (走开)。那么, go away 跟“脓肿”有什么关系呢?
原来,古代希腊人认为,脓肿是身体在排毒,体内的毒素等不好的体液将以脓汁的形式排出体外。因此,古代希腊人用希腊语 apostema 来表示脓肿,其字面含义就是 go away 。古罗马人继承了古希腊人的思想,将 apostema 翻译为拉丁语 abscessus 。英语单词 abscess 就来源于拉丁语 abscessus 。