aboveboard 原作 above board。旧时 board 有桌子之意，above board 按照字面意思则可作“在桌子上”解。18世纪英国作家、评论家、辞书编撰者约翰逊（Samuel Johnson, 1709 - 1784）曾在他所编写的《英语词典》中指出此语的出处。在赌博中一些赌徒为了换牌作弊，时常将双手放在桌子下面，即便无心，未免可疑，但如果把手放在桌上（above board）则无所施其伎，亦无欺诈之嫌。
可见above board原系牌桌用语。约翰逊将之释义为“公开的（地）”“不使诈或不耍诡计”。aboveboard始用于16世纪。从那时起，400多年来一直历久不衰，形合宜都无甚变化。近年来出版的一些辞书多将above board合二为一，把aboveboard作为一个独立的词条，不再归于board名下。它既能作形容词，又能作副词，作“公开的（地）”、“正大光明的（地）”、“诚实的（地）”等义解。在用作表语时，有时为了加强语气，也和open连用：open and aboveboard。
