- 编者注：我们并非在此提倡你在正式场合使用这些替代性拼写；实际上，除了体例指南有特定说明之外，这些拼写要尽量避免。
英语以其诸多怪癖和特例而闻名，这使得它成为一门很难学的语言。对于语言学习者而言，最为挣扎的一个方面就是拼写。在某些字母和组合的发音上，英语展现了惊人的多样性。字母组合ough就在这一方面名声不良，例如它可以有cough（off的发音），ought（aw的发音），以及through（oo的发音）。
数个世纪以来，很多语言改革家们提出很多办法，希望能让人们脱离拼写的泥潭。然而，只有少数的拼写变化真的被人们接受了。今天，我们谈到11种改革家们建议的拼写变化形式，这或许会让我们的生活更轻松些。
1. doughnut 到 donut
在美式英语中，donut这种拼写方式已经很普遍了，但在世界其他地方还没有流行起来。要是你真心爱吃这种美味（高热量）的甜食，想象着把-ugh-给咳出来也是挺好的呢！
2. through 到 thru
另一例奋力改变ough带来的混乱就是将through变为thru，我们在美国已经看到一些但有限的成功例子。这种拼写方式通常都是用于非正式场合，常常可见于词汇drive-thru中。
3. though 到 tho
来到though，这也是另一个由于ough拼写造成的困惑。若是将它的拼写改成tho，我们或许还可以考虑把although变作altho。
4. night 到 nite
另一个英语拼写改革努力的方向就是与-gh-相关的单词，如night，fright，blight等。现在，nite这种替代拼写总算让人能大舒一口气。
5. borough 到 boro
让我们再回到-ough-带来的烦恼中，即borough（自治市镇；城市行政区）一词。在北美英语中，人们或许会在某些地方看见boro的拼写，例如高速路路标上或文字长度受限的时候，但是各处仍然可见的拼写仍是borough。完整的拼写在英式英语中是尤其准确的，因为在英式英语中，这里的发音是'uh'，而不是美式的'oh'。
6. rhyme 到 rime
诗歌和音乐爱好者们都知道这个单词带来多大的麻烦。字母Y承担了元音的职责，又带有一个幽灵般无声的H，要是改写成rime该有多大的改善啊。事实上，rime就是该词的最初拼写形式，却在17世纪时受到拉丁语rhythmus的影响而变成现在的形式。
7. photo(graph) 到 foto(graf)
这种类型的拼写单词可以写出一长串：phantom, phalanx, telephone, phonetics, phase等等。麻烦加倍的更是photograph，包含两个‘f’的发音，却奇怪地都写成‘ph’，这是由于它们都无耻地借鉴自希腊字母ϕ (‘phi’)。是不是看着怪怪的？其实一点都不，在16-19世纪，‘f’还没有取代‘ϕ’时，fantasy一直被拼做phantasy呢！
8. friend 到 frend
这里我们至少解决掉一个‘e’之前有个不发音‘i’的问题。实际上，这种拼写改革在几十年前的澳洲曾取得有限的成功，这要得益于英国/澳大利亚语言学家Harry Lindgren。Lindgren建议将所有简短‘e’发音的单词都拼写成一个‘e’。这样的话，那friend,head, guess, said都会变成什么样呢？
9. bureaucrat 到 burocrat
没人喜欢官僚主义（bureaucracy），所以为何不玩弄玩弄它的拼写呢？单词中间的三元音拼写是借鉴自法语，让我们就把这复杂的组合切短，只留下'o'。
10. doubt 到 dout
你可能很想知道，这种沉默的‘b’的出现是始自何时。可以告诉你的是，像单词doubt和debt中的字母b是提醒人们这些单词源自拉丁语，即dubitare / 犹豫和debitum/ 欠某物。
11. island 到 iland
Island一词的恼人之处在于，最初它并没有‘s’的，而是在16世纪因为一个不相关的词isle而调整为现在的拼写。是的，你没读错，island和isle在词源上毫不相关。所以，让我们回到最初吧，写成iland。
重要的事情再说一遍：我们并非在此提倡你在正式场合使用这些替代性拼写；实际上，除了体例指南有特定说明之外，这些拼写要尽量避免。
（本文转载自微信公众号：牛津辞典）
