每个汽车工业高度发达的国家都会有自己的汽车文化，继日本，英国，德国之后，本期《国外那些事》继续跟各位网友聊聊那些拥有特色汽车文化的国家，今天我们的主角是车轮上的国家——美国。
高中的历史书上我们就曾经学到过：汽车发明在德国，发展在美国。德国人发明了汽车，而美国人则给生活安上了轮子。美国是如何接过了德国的接力棒，成为世界上汽车强国之一？美国特有的人文地理又会对美国的汽车文化产生怎样的影响？美国汽车文化有哪些特色？小编将用三辆车，带你了解美国汽车文化。
Henry Ford和T型车
汽车工业能够在美国发展壮大，很大程度上归功于Henry Ford和他的T型车，在Henry Ford发明T型车之前，汽车一直是上层社会的消费品。高昂的售价和奢华的装饰让汽车远离普通劳动人民。这一切在1908年得到了改变，福特推出了普通人买得起的T型车，从此，美国便被安上了车轮。
在其他商家还在依靠手工制造汽车的年代，Henry Ford率先建立起了汽车流水生产线的大规模作业，使得T型车成为世界上第一种以大量通用零部件进行大规模流水线装配作业的汽车，它的目标市场是美国社会的中产阶级。福特公司生产的大多数的T型车都是黑色的，亨利·福特曾有一句名言“任何顾客可以将这辆车漆成任何他所愿意的颜色，只要它是黑色的”（Any customer can have a car painted any color that he wants so long as it is black）
1915年到了1914年，经过优化的流水装配线已经可以在93分钟内生产一部汽车，而同期其他所有汽车生产商的生产能力总合也不及于此。在这一年里他的第一千万辆汽车问世，此时全世界十分之九的汽车都是汽车都是福特汽车公司生产的。该车型是如此的成功，以至于在1917年至1923年之间居然没有做过任何的广告。直到1927年停产，全世界共有超过1500万辆T型车被生产，而这个纪录保持了将近一个世纪。
T型车的起初售价是850美金，而同期与之相竞争的车型售价通常为2000至3000美金。于是T型车以其低廉的价格使汽车作为一种实用工具走入了寻常百姓之家，美国亦自此成为了“车轮上的国度”。1999年美国汽车工业评选“世纪之车”时， T型车众望所归名列榜首。其对美国汽车工业的贡献程度不言而喻，而美国的汽车文化，也从此开始萌发。
美式“大”车
美国的汽车文化，正如美国人的性格一样，随性，崇尚自由。而这种特征体现在汽车上，就造就了极具美国特色的“大”车——体积大，空间大，排量大。美国人爱享受，宽大舒适的房子，宽大舒适的车子，都是他们的最爱——这当然跟他们的体型与性格有关。一些特色的美国车如凯迪拉克，林肯等，一坐上去就会有十分宽敞的感觉。而崇尚实用主义也让皮卡成为了美国人的最爱，在美国的大多数家庭的车库里，基本都停着一辆皮卡，搬家，野营，运货……居家旅行必备。
而让环保主义者为之诟病大排量汽车，在美国更是随处可见，而2.0以下的排量的车，在美国十分罕见。毕竟美国的油价相比中国更加低廉，在这方面，国内同胞也只有羡慕的份了。
美国车“大”的特色受美国道路影响深远。在欧洲，许多城市街道很窄，留给汽车位置也比较狭小，因此环顾巴黎、米兰等许多城市，举目皆是两厢小车。但在美国就完全不同，美国地广人稀，城市道路基本是“井”字型的布局。而城乡之间的高速公路，州与州之间的洲际公路，也都是以大直路为主，大家是否记得在电影《速度与激情5》的结尾，Han开着一辆雷克萨斯LFA，Gisele依偎在他的怀里，行驶在一望无际的美国洲际公路上的场景。豪车，美女，压马路，相信是每一个男人都梦寐以求的事情。
美国能成为车轮上的国家，四通八达的高速公路功不可没，因为公路，正是美国汽车文化的精髓所在，每一个美国公民，都能享受到公路所带来的福利，汽车和高速公路的大规模普及衍生出了汽车旅馆、汽车电影院、汽车银行、汽车饭店、汽车教堂等与汽车息息相关的服务行业让民众与汽车的联系更加紧密。
美国四通八达的高速公路网，始创于艾森豪威尔时期。1956年，时任美国总统的艾森豪威尔签署了一项“联邦公路条例”，同意修筑6597km高速公路，以便连通美国的各大城市。后来该公路网被延长至6758km。尽管造价高昂，但是其对美国汽车和交通的发展带来的作用是无价的。发达的公路网，也催生出了美国的公路文化。
提到美国的公路文化，就无法不提66号公路，这条贯穿美国西北和东南的交通大动脉，从芝加哥一路横贯到加州圣塔蒙尼卡，全长3943km。66号公路跨越了美国许多著名的景点，随着这条公路的兴起，人文与汽车在这交汇碰撞，迸发出了许多令人着迷的风光，比如沿线的私人收藏馆与汽车农场等等。66号公路见证了20世纪初美国市井小民的生活，其历史价值，不只是段公路史，也成为了美国现代化的缩影。
美式肌肉车
二战结束以后，随着美国国力逐渐恢复，汽车产业发展也得到了迅速提高。在二十世纪六十年代，汽车在美国人生活中的地位已经远远超出了代步工具的范畴，一种名为Drag Racing（ 1/4英里或1/8英里直线加速赛，通常只允许两辆赛车参赛）的汽车比赛在当地日趋流行起来。在这一背景下，拥有强大马力，硬朗外观的美国肌肉车应运而生。看过《变形金刚》的朋友一定对剧中的“大黄蜂”科迈罗记忆犹新，而《速度与激情》中男主的座驾也是一辆货真价实的肌肉车。
美式肌肉车的发展，一定程度上代表了美国的汽车改装文化，美国的汽车改装文化源于二战，二战期间，为了作战需要，很多民用车辆经过了改装就充当了军用物资。战争结束后，战士们把这些从战场上退役下来的改装车直接开回自己的家乡。这些绚丽的改装车辆在美国人眼里既充满活力，又彰显个性，于是纷纷效仿。起初进行改装的汽车通常是被废弃的旧车，改装的项目也五花八门，包括改进性能、加大车身尺寸、采用大轮圈、降低底盘、所有一切与动力和操控无关的部件统统拆除等等。由于美国地广人稀，公路又直又长，于是美国人也十分热衷于直线加速竞赛。于是，车辆改装的宗旨也是围绕着大功率、高速度发展，这也是美式肌肉车大受欢迎的原因之一。
对改装的狂热追求也让美国的汽车运动蓬勃发展，全国赛车联合会 NASCAR（The National Association for Stock CarAuto Racing）是最具影响力的汽车赛事组织者。NASCAR比赛简单说就是在巨型椭圆赛道上用改装轿车狂跑200圈（基本等同于变相的直线加速赛）。美国的赛车运动起源于美国南部，20世纪三四十年代，私酒贩子常常驾驶飞车在乡间小路上飞驰，以躲避联邦税务稽查员的追捕。随着这种猫捉老鼠的游戏越演越烈，私酒贩子们想方设法地提高汽车功率、改造汽车结构以使车子更好地控制，更容易地逃脱联邦政府的追捕。私酒贩子们为了比较谁的车跑得最快，谁的车技最好，就开始了他们的第一次赛车比赛，这就是NASCAR比赛的前身。
如今，NASCAR每年组织约2000场比赛。这些比赛分为十二个独立的系列，在全国的100多个赛场举行。 NASCAR的成员人数超过50000人，其中包括一部分全世界最出色的车手、机械师和车队老板。每年超过1亿5千万名观众观看比赛。话说《TopGear》还曾在节目中对比过F1与NASCAR，其影响力可见一斑。
这就是美国的汽车文化，有着前人打下的良好基础与辉煌历史以及鲜明的人文地域特色，美国汽车文化已经深入到了每一个公民的生活中。加拿大哲学家马歇尔·麦克卢汗如此评价美国的汽车文化：“美国是一个坐在汽车上的国家，我们不能想象，没有汽车美国会变成什么样子。”
美国车之所以为人所着迷，小编认为还是归因于美国汽车文化那种特有的奔放洒脱，以及对自由的追求与向往。这种不受拘束，追求自由的特点，相信才是美国汽车文化广为人所接受的真正原因。
（本文转载自微信公众号：小新说车）
