27岁的姆福·南戈佩（Mpho’ “Gift” Ngoepe）是匹兹堡海盗队（Pittsburgh Pirates）一名富有才华的棒球新秀。当他第一次挥舞球棒击球时，整个非洲大陆都在为他感到自豪。他是加入棒球大联盟的第一位非洲球员。
他是在美国职业棒球大联盟（U.S. Major League Baseball）比以往任何时候都拥有更多的国际球员的时候加入的。在职业棒球大联盟开赛日（Opening Day），有近30％的球员是在其他国家或波多黎各出生的。
南戈佩来自南非的兰德堡（Randburg）。在球场上，他是一位迅速而又灵活的内场手，自2009年以来一直在一些小联盟球队打球。
就像板球一样，棒球是一项使用球棒和球的运动。这项运动是19世纪在美国发明的，它经常被称为美国的国球。
但并非仅仅是美国人对棒球痴迷，它在拉丁美洲、日本和韩国也拥有众多热爱棒球的球员和球迷。这项运动在其他一些地区也小规模地普及开来。2017年，中国、意大利和以色列跻身于参加2017世界棒球经典赛（World Baseball Classic）的16个国家之列，这一赛事展示了这项运动的国际性和受欢迎的程度。
在美国职业棒球大联盟本赛季中，有259名球员来自美国以外的19个国家和领地，从而打破了保持十几年的246名外籍球员的最高纪录。
在缺席奥运会十几年之后，棒球将作为一项奥林匹克项目参加2020年在东京（Tokyo）举行的夏季运动会（Summer Games），国际上对棒球的高涨热情来得恰逢其时。
在各大联盟球队中，得州游骑兵队（Texas Rangers）拥有14名国际球员，位居榜首。还有其他几支球队都有十多名外籍球员。
在南戈佩首次亮相的前一周，海盗队在一场比赛中派出德威达斯·奈沃拉斯卡斯（Dovydas Neverauskas）在投球区投球，使他成为来自立陶宛的第一位大联盟球队员。
对于南戈佩来说，他在第一场大联盟比赛中表现良好，在第一次上场击球时打出一垒。他的队友们在球员休息区拼命为他叫好，游击手乔治·默瑟（Jordy Mercer）说：“他代表了16.2亿人！”
南戈佩对新闻记者说：“我曾一遍又一遍地梦想这一刻。我儿时的梦想终于全部成真。”
