全世界规模独一无二的纽约证券交易所（New York Stock Exchange）在美国金融系统中发挥了重要作用，同时也反应和影响了全球趋势。
证券交易所是证券买卖的场所。纽约证券交易所诞生于1792年5月。当时纽约24名最大的股票经纪人聚集在曼哈顿（Manhattan）的一棵树下创建了该市第一个证券交易所。
当时的股票经纪人都是男性，但如今一位妇女成为这个证券交易所的负责人。1994年，斯泰西·坎宁安（Stacey Cunningham）作为纽约证券交易所实习生开始华尔街（Wall Street）的职业生涯，此后逐步晋升至首席运营长，现在又成为第67任总裁。
纽约证券交易所主席杰夫·斯普雷彻（Jeff Sprecher）说，“斯泰西是纽约证券交易所集团（NYSE Group）新一代领导人的代表。斯泰西和我们的团队都抱有坚定的承诺，要求美国保持作为世界资本市场中心的地位。”
2017年，纽约证券交易所有2,300家上市公司，市值达22万亿美元，占全世界所有证券交易所的绝大部分。所谓的市值指在交易所进行交易的股票总价值。
据盖洛普（Gallup）的调查结果，估计2017年美国有54%的人表示，他们通过个别股票、共同基金、年金或退休计划等各种方式参加市场投资。
独树一帜
在纽约证券交易所刚成立的年代，由各地证券交易所组成的全球体系已经形成。1602年全球第一个证券交易在阿姆斯特丹（Amsterdam）成立，此后伦敦（London）和德国法兰克福（Frankfurt）也相继成立证券交易所。
据纽约证券交易所档案管理员彼得·阿希（Peter Asch）说，纽约证券交易所最初采取荷兰交易所的模式。阿姆斯特丹证券交易所初创时期从交易东印度公司（East India Company）的股票起家。纽约证券交易所经营的第一个产品则是新成立的美国政府为支付美国独立战争（Revolutionary War）所欠债务发行的债券。
美国第一个证券交易所在费城（Philadelphia）创建，但纽约证券交易所很快成为最重要的交易场所。
阿希说，“当年每一个城市都有本地的各类银行，但纽约（New York）很快成为国内最大的银行中心。人们如果想从事某一个大工程，需要筹集款项，都会到我们这里来。”
如今，纽约证券交易所是唯一仍然拥有交易大厅的主要交易所。阿希说，“这一点使我们与众不同，是我们的市场模式。纽约证券交易所集合了全世界最优秀的公司。这些公司来到这里，为市场带来了他们的想法。”
纽约证券交易所自成立以来，从事的交易活动代表了市场趋势，成为了解全球经济走向的窗口。纽约证券交易所在早期阶段以铁路及运行公司为主。1900年代，汽车制造开始进入市场，然后是飞机制造、电脑和今天的数字技术公司。据阿希说，在纽约证券交易所的上市名单上往往都可以发现下一个重大创新领域。
