有关语法的谈话通常不会被称作是具“启发性的”，但却是全国课程中不能缺席的。语法曾在英国全国教学大纲上缺失多年，在2014年又再次被吸纳。这是为什么呢？
早期语法
直到近年，我们认为教育中没有语法是不可想象的，但其实学习语法有着悠久且具有全球性的历史。已经发现的刻在楔形文字片上的动词表曾在公元两千年前的巴比伦使用。古代世界的许多其他文明都很好奇语言运用的道理，并开始开发用以描述语言使用情况的词汇。
快进到16世纪，语法已经成为教育中不可或缺的一部分，以至于英格兰地区的新学校都被成为文法学校（grammar schools）。甚至亨利八世国王本人也为学校的孩子们编辑了一本语法书。到了20世纪，绝大多数知名作家们都曾教授过语法；莎士比亚在七岁时学习语法，因此他的语言能力也不算太差。
从文法学校到语法白痴
发生了什么？语法是如何脱离了标准教育的？在1920-1960年间，语法方面的研究在英国渐渐绝迹，而到了1960年，英国普通英语中的选择性语法问题也都消失了。自此，很多教师简单地认为语法排除在法定教育中。
作为上世纪九十年代的学校学生，笔者我从没正式在校学习过什么形容词和动词的用法。当我进入大学，自觉本人的教育中缺失了这一部分，因而修学了英语语言的课程。我不具备分析自己语言的能力，甚至是非英语母语的人们比我更能发现什么是虚拟语气，这让我很羞愧。我教育中该有的语法部分本应教会我各种术语，让我对某位作家为最为难忘的词句的各个部分进行命名，这本应该对分析语言使用的效果相当有用的。
语法的回归
不管如何，我很高兴语法正卷土归来，再次进入我们的学校。语法知识对写作、阅读、掌控自己语言、学习外语，以及一般思维都有明确影响。David Crystal教授曾解释说“句子的存在给予词汇意义；语法给予句子意义”。
因此，语法与我们所写和所说的含义和作用息息相关；在我们交流中，它给出我们谈及所做出选择的各类词汇。当然，人们也可以不用学习语法，借用David Crystal 教授的话说，这就像你开着车却不知道你的汽车各零部件的名称。
本文内容编译自牛津辞典博客（blog.oxforddictionaries.com）
