翻译研究 | “油腻的中年男人”英语怎么说？

作家冯唐的文章《如何避免成为一个油腻的中年猥琐男》最近走红网络，“油腻的中年男人”也引发了众多网友热议。笔者目前看到对“油腻”的翻译有三个: greasy，fatty和portly，感觉三个译法都不能准确传达冯唐在文章中的意思。

在文章中，冯唐提出了十条关于如何避免成为油腻中年男的建议，其中只有第一条直接提到了肥胖，其他建议包括“不要停止学习”，“不要追忆从前”，“不要教育晚辈”和“不要给别人添麻烦”等。可见，身体肥胖只是“油腻”的一小部分含义，这里的“油腻”更多指精神状态、生活方式和行为习惯等。因此，fatty和portly都不能充分翻译出“油腻”的含义。

除了与fatty和portly类似的不足，即停留于表面外，greasy这种译法有另外一个更严重的问题。根据《牛津词典》，greasy在形容人的时候意思为：

A greasy middle-aged man就是一个油腔滑调，逢迎讨好的人，这种人并非冯唐口中的“油腻中年男”。同理，这里也不宜用意思与greasy近似的oily。

在英语词汇中，有“油腻”的意思，同时又不会引发类似greasy和oily歧义的单词似乎并不存在。这时只好放弃直译，转为意译。这时的选择就很多了，考虑到油腻让人恶心，可以用来翻译冯唐笔下“油腻”的形容词包括：nauseous, sickening, disgusting和repulsive。

如果不想只用一个单词翻译“油腻”，可以考虑的译法还有：middle-aged men who have aged not so gracefully，即没有优雅地老去，应该可以包含冯唐文章中虽然较为分散，但都不让人欣赏的油腻中年男人特征。